우리나라 골관절염 환자의 관절통증: 2012년 국민건강영양조사 자료를 이용하여

서 론

연구방법

연구결과

1. 대상자의 일반적인 특성

골관절염을 가진 대상자 중 여성은 75.5%로 가장 많았으며, 소득이 가장 낮은 군에서 46.5%, 소득이 가장 높은 군은 14.1%였다. 교육수준별이 가장 낮은 군에서 67.2%가 관절염 유병군이었고, 가장 교육수준이 높은 군에서는 2.7%의 관절염 유병율을 보였다. 체질량지수는 정상군이 55.2%, 비만인 경우가 42.9%가 관절염 유병군으로 나타났다(Table 1).

Table 1.

General and Health Characteristics (N=2,773)

2. 골관절염 대상자의 관절통증정도

관절염유병 대상자들 424명 중 각 관절의 통증정도를 0~10까지 각 단계별로 통증인지를 보았을 때, 무릎관절과 엉덩관절 통증이 없다는 대상자는 전체에서 각각 2.8%, 6.9%였다.

4점 이상의 무릎관절 통증을 호소하는 대상자는 79.3%, 엉덩관절 통증을 호소하는 대상자는 97.3%였다. 가장 심각한 10점이라고 호소하는 대상자도 무릎관절 통증의 경우 21.4%, 엉덩관절 통증의 경우 25%로 나타났다. 무릎관절 통증은 평균 6.35±0.16점으로 나타났고, 엉덩관절 통증은 평균 6.89±0.30점으로 나타났다(Table 2).

Table 2.

Pain of Osteoarthritis (N=424)

3. 골관절염으로 인한 활동제한, 최근 2주간 외래이용횟수

골관절염으로 인해 옷입기, 세수하기, 목욕하기, 식사하기, 이동, 화장실 사용, 대소변 조절, 몸단장하기, 집안일, 식사준비, 빨래, 외출, 교통수단이용, 물건사기, 금전관리, 전화사용, 약 챙겨먹기, 친구만나기, 시장보기 등의 ‘일생생활’과 ‘사회활동’에 제한이 있다고 응답한 대상자가 26.9%, 그렇지 않다고 응답한 대상자가 73.1%로 보고되었다(Table 3).

Table 3.

Activity Limitation (N=424)

골관절염 대상자의 50%는 골관절염으로 인해 최근 2주 동안 외래를 이용한 것으로 나타났다. 17%의 대상자가 한 번, 11%의 대상자가 두 번, 최대 13번까지 이용하는 것으로 나타났다(Table 4).

Table 4.

Frequency of Ambulatory Care in Recent Two Weeks (N=424)

논 의

통증은 오감을 통해 모두 나타날 수 있는 지각의 중요한 표현으로 생존을 위해 없어서는 안 될 감각이다. 통증은 개체의 생존에 위협이 되는 유해자극에 대해 회피나 방어를 통해 대처할 수 있게 한다. 그러나 유해자극이 사라진 후에도 지속되는 통증은 개체 생존을 위한 필수불가결한 경고가 아니라 재앙일 뿐이다.

관절염 환자들이 경험하는 가장 고통스러운 증상은 통증으로 알려져 있다. 통증의 효과적인 중재를 위해 정확한 사정이 필수적이나 골관절염 통증과 관련해서 보고된 기존 연구들은 통증의 평균만을 제시하고 있어서, 대상자들이 어느 정도의 통증을 경험하고 있는지 현황파악이 어려웠다. 본 연구결과 나타난 골관절염 대상자 10명중 9명은 관절의 통증을 경험하고 있으며, 4~5명 중 1명은 10점의 통증을 겪고 있다고 응답하고 있어 매우 심각한 통증을 앓고 있는 골관절염 대상자들이 많다는 것을 확인 할 수 있었다. 기존 연구들에서 골관절염 통증사정을 위해 여러 가지 통증척도를 사용하였으며, 그 결과도 다양하게 나타났다. Choi와 Kim (2012)의 연구에서는 도표평정척도(scale 0~15)를 이용하여 사정한 결과 7.17±3.33으로 보고하였으며, Yoon (2011)은 Visual Analogue Scale (VAS)을 사용(scale: 0~100)하여 사정한 결과, 49.2점으로 보고하였다. 같은 VAS척도를 사용한 An과 Lee (2012)의 연구에서는 61.96±25.83점으로 보고하고 있다. 이러한 결과는 실제 골관절염 대상자들이 어느 정도의 통증을 겪고 있는지 정확히 파악하기 위해서는 혼란을 가져올 수 있으며, 연구를 위해 편의 표집되어 통증정도가 확대 또는 축소되어 보고될 가능성이 높다. 본 연구에서 나타난 골관절염 대상자의 무릎관절 통증은 평균 6.35±0.16점으로 나타났고, 엉덩관절 통증은 평균 6.89±0.30점으로 나타나, 우리나라 관절염 대상자들의 통증을 표현하는데 어느 정도 대표성을 가진다고 볼 수 있겠다.

기존의 많은 연구들이 관절통을 줄이기 위한 중재 연구를 쏟아내고 있으며, 그러한 중재가 통증감소에 효과가 있다고 알려져 있다. 골관절염 환자를 대상으로 베하스 운동 프로그램을 12주간 실시한 후 통증이 감소되고 건강상태가 개선된다고 보고하고 있으나(Kim & Kim, 2010), 실제로 운동이 꼭 필요한 대상자들이 이미 통증으로 인해 움직임을 제한받고 있으므로 운동에 참여하는데 어려움이 있을 것으로 예상할 수 있다.

통증이 심하고 질병기간이 긴 대상자들이 운동에 참여하기에는 어려움이 많다. 특히 관절통은 질병기간에 비례하여 연령이 증가하는 경향을 가지며, 통증과 피로가 심하여 이미 활동에 제한요인을 갖고 있기 때문이다(Kim & Kim, 2007). 본 연구결과 골관절염 대상자 4명 중 1명은 활동제한을 가지고 있는 것으로 나타났다. Choi와 Kim (2012)은 통증으로 인한 활동장애와 신체기능 장애가 대상자의 삶의 질에 큰 영향력을 미치며, 통증정도가 증가될수록 관련 요인의 부정적인 경향도 증가한다고 보고하고 있다. 골관절염의 통증이 활동제한과 같은 사회적 문제를 유발함으로 보다 효과적인 통증대처 전략이 요구된다.

의학의 발전으로 수명이 늘어나고 노인인구의 비율은 매우 빠르게 증가하고 있지만 많은 노인들이 건강하지 못한 여생을 살고 있어, 지속적 건강관리를 통한 의료비 절감은 중요한 보건학적 문제로 대두되고 있다. 본 연구결과 골관절염 대상자의 절반은 조사일을 기준으로 최근 2주 동안 외래를 이용한 바 있다고 응답하였고, 14일 동안 13번이나 이용한 대상자도 확인할 수 있었다. 골관절염 대상자들은 통증에 대해 일시적인 대증요법을 반복하게 됨으로써 의료비용을 많이 지출하고 있으나, 효과적이고 지속적인 관리가 이루어지지 못하고 있다(Faucett, 1994; NHIS, 2015). 실제로 만성통증이 있는 집단은 그렇지 않은 집단보다 의료이용을 하는 경우가 5.86배 높게 나타났다(Jeong, Kwak, & Song, 2015). 물론 통증을 관리하기 위한 예방적 의료서비스도 의료이용이라고 할 수 있지만, 예방적 의료 서비스는 치료적 예방서비스보다 규모가 작으므로, 의료이용을 줄이기 위한 통증의 관리는 중요하다고 할 수 있다.

골관절염 통증의 관리방법으로 약물, 운동, 물리치료 및 수술 등이 있다(Baek & Kim, 2013; Semble, Loeser, & Wise, 1990). 이 중 약물요법은 통증완화에는 효과적이나 환자에게는 지속적인 약물 복용으로 인한 약물의 상호작용과 부작용이 문제가 된다. 따라서 골관절염을 관리하기 위해서는 비교적 부작용이 적고 증상완화에 효과적인 운동과 기타 비약물적인 중재도 필요하다(Burks, 2005). 통증은 단일 약제나 한 가지 시술만으로는 해소가 어려울 수 있으며 특히 만성통증은 다양한 치료방법이 복합적으로 동원되어야 한다. 통증이란 한 가지 원인만 관여하는 것이 아니라 여러 가지 원인이 관여하고 더욱이 오랫동안 통증을 경험한 대상자일수록 부정적인 심리적, 사회적 요소가 더 증가한다. 추후 골관절염 대상자들의 통증조절을 위한 중재를 수행하기 위해서는 개별적인 통증사정 후 중재가 필요할 것으로 사료된다. 또한 통증의 효율적인 치료를 위해서는 체성통증과 심인성통증을 분리하여 생각하는 이분법적 시각에서 벗어나 통합적인 관점에서 통증을 바라보아야 하며, 이를 위해서는 다양한 영역의 의료인들이 같이 협진 체제를 구축하는 것이 바람직하다.

결 론

본 연구는 국민건강영양조사 제5기 3차년도(2012년) 자료를 사용해 골관절염으로 인한 통증정도를 알아보고 일상활동 제한여부, 외래이용정도를 알아보기 위하여 실시한 이차분석 연구이다.

연구결과 4점 이상(중등도 이상)의 무릎관절 통증을 호소하는 대상자는 79.3%, 엉덩관절 통증을 호소하는 대상자는 97.3%였다. 가장 심각한 10점이라고 호소하는 대상자도 무릎관절 통증의 경우 21.4%, 엉덩관절 통증의 경우 25%로 나타났다. 무릎관절 통증은 평균 6.35점으로 나타났고, 엉덩관절 통증은 평균 6.89점으로 나타났다. 전체 대상자의 27%가 골관절염으로 인한 활동제한을 경험하고 있었다. 골관절염을 가진 대상자의 50%의 대상자가 관절염으로 인해 최근 2주 내에 외래를 이용한 경험이 있는 것으로 나타나, 지역사회의 부담이 가중되리라 예측할 수 있겠다.

이상과 같은 결과로 미루어 골관절염을 가진 대상자의 상당수가 관절통증으로 고통 받고 있으며, 그로인한 활동제한으로 삶의 질 저하와, 의료기관이용으로 인한 사회적 부담이 있을 것으로 보여진다. 관절염 대상자들의 삶의 질을 한층 높이고 건강을 더욱 증진시키기 위해 통증을 감소시킬 수 있는 통합적인 간호중재 프로그램개발이 필요하겠다. 또한 이러한 중재에 앞서 대상자의 통증을 사정한 후 개별적 통증조절 및 중재 프로그램시행이 필요하며, 이를 위해서는 다양한 영역의 의료인들이 같이 협진 체제를 구축하는 것이 필요하다고 생각된다.

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